बर्मिंघम, 2 जून . ब्रिटिश ओपन स्क्वैश चैंपियनशिप के पुरुषों के ड्रॉ में India की चुनौती Tuesday को खत्म हो गई. अभय सिंह और वीर चोटरानी को अपने से बेहतर रैंक वाले विरोधियों के खिलाफ दूसरे राउंड में हार का सामना करना पड़ा.
वर्ल्ड नंबर 24 भारतीय खिलाड़ी अभय ने मिस्र के स्टार मोहम्मद जकारिया के खिलाफ कड़ा संघर्ष किया, लेकिन आखिरकार चार गेम तक चले करीबी मुकाबले में 9-11, 4-11, 11-7, 10-12 से हार गए. अभय ने मैच की शुरुआत अच्छी की, लेकिन पहले दो गेम गंवा बैठे. इसके बाद उन्होंने दमदार वापसी करते हुए तीसरा गेम 11-7 से जीत लिया और मुकाबले में वापसी के संकेत दिए. चौथे गेम में भी दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली. अभय ने मैच को निर्णायक पांचवें गेम तक ले जाने की पूरी कोशिश की, लेकिन अहम मौकों पर मोहम्मद जकारिया ने बेहतर खेल दिखाया और 12-10 से गेम जीतकर मैच अपने नाम कर लिया.
अभय की इस हार के साथ टूर्नामेंट में उनका शानदार सफर भी समाप्त हो गया. भारतीय खिलाड़ी ने प्रतियोगिता की शुरुआत बेहतरीन अंदाज में की थी और पहले दौर में कोलंबिया के मटियास नुडसेन को सीधे गेम में हराकर अपनी छाप छोड़ी थी. पहले राउंड में अभय शानदार लय में नजर आए. उन्होंने नुडसेन को 11-8, 11-5 और 11-4 से हराकर आसान जीत दर्ज की थी. इस प्रभावशाली प्रदर्शन के दम पर उन्होंने अगले दौर में जगह बनाई, जहां उनका सामना दुनिया के नंबर 8 खिलाड़ी और मिस्र के स्टार मोहम्मद जकारिया से हुआ. हालांकि, जकारिया के खिलाफ अभय ने कड़ा संघर्ष किया, लेकिन करीबी मुकाबले में हार के साथ उनका टूर्नामेंट अभियान समाप्त हो गया.
चोटरानी का सफर दूसरे राउंड में ही खत्म हो गया. उन्हें दुनिया के 40वें नंबर के खिलाड़ी जोएल माकिन के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा. चोटरानी ने शुरुआती दो गेम में कड़ी टक्कर दी, लेकिन आखिर में दुनिया के अनुभवी नंबर 6 खिलाड़ी के खिलाफ 10-12, 9-11, 3-11 से हार गए.
भारतीय खिलाड़ी ने शुरुआती राउंड की शानदार जीत के साथ इस मुकाबले में अपनी जगह बनाई थी. उन्होंने Pakistan के नूर जमान को 1-8, 12-14, 11-6, 11-7 से हराया था. हालांकि, माकिन की लगातार अच्छा खेलने की क्षमता और अनुभव उनके लिए अहम साबित हुआ और वह आखिरी 16 में पहुंच गए.
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एसएम/एबीएम
