नई दिल्ली, 15 मार्च . स्टार बल्लेबाज और पूर्व कप्तान विराट कोहली इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2025 सीजन से पहले शनिवार को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) की टीम में शामिल हो गए.
सोशल मीडिया पर फ्रेंचाइजी द्वारा साझा किए गए एक वीडियो में, कोहली को आरसीबी की जर्सी में पोज देते हुए देखा जा सकता है, जिसके कैप्शन में लिखा है, “किंग यहां हैं और हमेशा की तरह, वह सभी से 2 कदम (कभी-कभी बहुत अधिक) आगे हैं.”
पिछले हफ्ते दुबई में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी में भारत के खिताब जीतने के अभियान के दौरान कोहली शानदार फॉर्म में थे. रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम ने फाइनल में न्यूजीलैंड को हराकर अपना तीसरा टूर्नामेंट खिताब जीता.
36 वर्षीय कोहली ने पांच मैचों में 54.50 की औसत से 218 रन बनाए. उन्होंने सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ महत्वपूर्ण 84 रन बनाने से पहले चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ मैच जीतने वाली नाबाद शतकीय पारी खेली.
आईपीएल 2025 सीजन के लिए, आरसीबी ने पिछले साल की मेगा नीलामी में अपनी टीम में बदलाव करने के बाद रजत पाटीदार को अपना कप्तान नियुक्त किया है.
कोहली ने पाटीदार की नियुक्ति पर कहा था, “रजत, सबसे पहले, मैं आपको बधाई देना चाहता हूं और आपको शुभकामनाएं देना चाहता हूं. जिस तरह से आप फ्रेंचाइजी में आगे बढ़े हैं और जिस तरह से आपने प्रदर्शन किया है, आपने वास्तव में पूरे भारत में आरसीबी के सभी प्रशंसकों के दिलों में जगह बनाई है.”
“वे आपको खेलते हुए देखने के लिए उत्साहित होते हैं. इसलिए, यह बहुत अच्छी तरह से योग्य है. मैं और टीम के अन्य सदस्य आपके पीछे खड़े होंगे, और आपको हमारा पूरा समर्थन मिलेगा.”
पाटीदार फाफ डू प्लेसिस का स्थान लेंगे, जिन्होंने पिछले कुछ सीजन के लिए आरसीबी का नेतृत्व किया था, लेकिन 2025 की नीलामी से पहले उन्हें बरकरार नहीं रखा गया था. 31 वर्षीय बल्लेबाज का आरसीबी के रैंक में उदय उल्लेखनीय से कम नहीं है. 2022 सीजन में अपने शानदार प्रदर्शन के बाद – जहां उन्होंने प्लेऑफ में शानदार शतक लगाया – पाटीदार फ्रेंचाइजी के लिए एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के रूप में उभरे हैं.
कोहली, जिन्होंने 2021 में पद छोड़ने से पहले लगभग एक दशक तक आरसीबी की कप्तानी की, ने भूमिका के साथ आने वाली जिम्मेदारी के भार को स्वीकार किया, लेकिन पाटीदार के नेतृत्व में विश्वास व्यक्त किया. हालांकि यह पाटीदार का आईपीएल में पहली बार किसी टीम का नेतृत्व करने का मौका होगा, लेकिन वह पहले ही 2024-25 सीजन के दौरान सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी (जहां वे उपविजेता रहे) और विजय हजारे ट्रॉफी दोनों में मध्य प्रदेश की कप्तानी कर चुके हैं.
इन टूर्नामेंटों ने घरेलू क्रिकेट में उनकी पहली पूर्णकालिक नेतृत्व भूमिका को चिह्नित किया. इस बीच, कोहली 2008 में आईपीएल की शुरुआत से ही आरसीबी से जुड़े हुए हैं. उन्होंने नेतृत्व की भूमिका छोड़ने से पहले 140 मैचों में फ्रेंचाइजी का नेतृत्व भी किया है. 252 मैचों में, इस बल्लेबाज ने 38.67 की शानदार औसत से 8,004 रन बनाए हैं, जिसमें आठ शतक और 55 अर्द्धशतक शामिल हैं.
36 वर्षीय कोहली आईपीएल में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं, जो शिखर धवन के 6,769 रनों से काफी आगे हैं – जो इस सूची में दूसरे नंबर पर हैं. इतने शानदार आईपीएल करियर के बावजूद, कोहली ने अब तक टूर्नामेंट के 17 संस्करणों में कभी कोई खिताब नहीं जीता है. आरसीबी 2009, 2011 और 2016 में तीन मौकों पर उपविजेता रही.
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आरआर