ह्यूस्टन, 22 जनवरी . संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिणी भाग का बड़ा हिस्सा ‘शीतकालीन तूफान’ का सामना कर रहा है. इसमें टेक्सास, लुइसियाना और फ्लोरिडा शामिल हैं. इस तूफान में भारी बर्फबारी, ओले और बर्फीली हवाएं चल रही हैं. ऐसे में यहां यातायात के लिहाज से खतरनाक हालात बन गए हैं.
तूफान से 235 मिलियन लोग प्रभावित हुए हैं. वहीं यूएस नेशनल वेदर सर्विस (एनडब्ल्यूएस) ने इसे “हाल में आने वाला सबसे भीषण तूफान” बताया है.
समाचार एजेंसी शिन्हुआ की रिपोर्ट के अनुसार, पहली बार एनडब्ल्यूएस ने दक्षिणी लुइसियाना और पूर्वी टेक्सास के कुछ हिस्सों के लिए बर्फ़ीले तूफ़ान की चेतावनी जारी की. यहां भारी बर्फबारी और तेज़ हवाओं के कारण व्हाइटआउट जैसी स्थिति बन गई.
एनडब्ल्यूएस ने यात्रा करने से बचने की सलाह दी गई है.
मंगलवार को पूरे क्षेत्र में स्कूल, सरकारी दफ्तर, कई दुकानें और रेस्तरां बंद रहे. कई सड़कें बर्फ से ढकी हुई थीं. मंगलवार सुबह ठंडी हवाओं की वजह से खाड़ी तट पर तापमान कम हुआ और उत्तरी टेक्सास में तापमान में गिरावट दर्ज की गई.
फ्लाइट ट्रैकिंग वेबसाइट फ्लाइटअवेयर के मुताबिक, मंगलवार को टेक्सास और लुइसियाना से आने वाली 2,100 से ज्यादा उड़ानें रद्द कर दी गईं. तूफान के कारण मिसिसिपी, अलबामा और फ्लोरिडा के कई हवाई अड्डों पर भी उड़ानें रद्द या रोकी गईं.
टेक्सास और लुइसियाना में खाड़ी तट के प्रमुख रास्तों को विषम परिस्थितियों की वजह से मंगलवार को बंद कर दिया गया.
टेक्सास के सबसे बड़े शहर ह्यूस्टन में तीन से छह इंच तक बर्फबारी हुई. दक्षिणी लुइसियाना के कुछ हिस्सों में मंगलवार दोपहर तक आधे फुट से ज्यादा बर्फ गिर चुकी थी.
सीएनएन की रिपोर्ट के मुताबिक, लुइसियाना के रेने के उत्तर में एक जगह पर दोपहर से पहले 10.5 इंच बर्फ गिर चुकी थी. रिपोर्ट में यह भी बताया गया कि मंगलवार सुबह टेक्सास के तट पर रेतीले समुद्र तट भी बर्फ से ढके हुए थे.
लुइसियाना, जॉर्जिया, अलबामा, फ्लोरिडा और मिसिसिपी जैसे खाड़ी तट के राज्यों के गवर्नरों ने इस तूफान से निपटने के लिए आपातकाल की घोषणा की है.
फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डीसेंटिस ने मंगलवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “हमारा बुनियादी ढांचा उन राज्यों से अलग है जो सर्दी के मौसम के आदी हैं.” उन्होंने चेतावनी दी कि बर्फीली सड़कों पर गाड़ी चलाना “बहुत खतरनाक हो सकता है.”
लुइसियाना के मौसम वैज्ञानिक जे ग्रिम्स ने सोमवार को कहा, “हम में से ज्यादातर लोगों ने अपनी जिंदगी में कभी इतनी ठंड और बर्फबारी का सामना नहीं किया है.”
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