सिडनी, 5 जनवरी . ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ दो दिन में दूसरी बार टेस्ट क्रिकेट में 10,000 रन बनाने से चूक गए.
शनिवार को सिडनी टेस्ट में वह स्लिप में कैच आउट हुए और पांच रनों से चूक गए. 24 घंटे बाद वह प्रसिद्ध कृष्णा की एक उछाल लेती शॉर्ट ऑफ़ लेंथ गेंद पर उछलकर डिफ़ेंस करने गए और गली में लपके गए. वह माहेला जयवर्धने के बाद 9999 रन पर आउट होने वाले दूसरे बल्लेबाज़ बने.
स्मिथ को अब श्रीलंका के ख़िलाफ़ गॉल में पहले टेस्ट के दौरान 10,000 क्लब में शामिल होने वाला 15वां बल्लेबाज़ बनने का मौक़ा मिलेगा.
वह एलेन बॉर्डर, स्टीव वॉ और रिकी पोंटिंग के बाद ऐसा करने वाले चौथे ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी बनेंगे. सिडनी टेस्ट से पहले बॉर्डर ने स्मिथ की तारीफ़ की और उन्हें खेल का दिग्गज बताया.
उन्होंने नाइन न्यूज़पेपर्स से कहा, “57 या उसके आसपास का औसत अब तक के सर्वोच्च स्तर पर है, अगर आप इसमें से एक खिलाड़ी (ब्रैडमैन) को निकाल दें तो वह सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक है. जहां तक ऑस्ट्रेलिया का सवाल है, हमारे पास ग्रेग चैपल, रिकी पोंटिंग, स्टीव वॉ जैसे खिलाड़ी हैं.”
“लेकिन अब स्टीव स्मिथ भी उस समूह के बराबर रैंक पर हैं, इसमें कोई समस्या नहीं है. मैं (सचिन) तेंदुलकर और (ब्रायन) लारा का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं, वे असाधारण रूप से अच्छे क्रिकेटर थे, लेकिन स्टीव निश्चित रूप से उस समूह के साथ हैं.”
ऐसा लगा कि स्मिथ को रन बनाने की यह उपलब्धि हासिल करनी ही थी. वह सबसे तेज़ 8000 टेस्ट रन बनाने वाले और दूसरे सबसे तेज 9000 रन बनाने वाले खिलाड़ी थे. हालांकि 2023-24 के अपेक्षाकृत कमज़ोर सीज़न के बाद शिखर पर पहु़चने में उम्मीद से ज़्यादा समय लगा है, जिसमें डेविड वॉर्नर के संन्यास के बाद ओपनर के रूप में एक संक्षिप्त समय भी शामिल था. ब्रिसबेन और मेलबर्न में लगातार शतकों ने उन्हें कगार पर ला खड़ा किया था, लेकिन अब इंतज़ार और भी लंबा हो गया है.
पैट कमिंस अपने दूसरे बच्चे के जन्म की वजह से कम से कम एक टेस्ट नहीं खेलेंगे, जिसके बाद श्रीलंका दौरे पर स्मिथ के कप्तानी करने की उम्मीद है.
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आरआर/