ह्यूस्टन (यूएस), 7 अप्रैल अमेरिका के बेन शेल्टन और फ्रांसेस टियाफो ने अपने-अपने सेमीफाइनल में जीत हासिल कर अमेरिकी पुरुष क्ले कोर्ट चैंपियनशिप में आल-अमेरिकी फाइनल में जगह बनाई.
नंबर 1 सीड शेल्टन ने नंबर 4 सीड टॉमस मार्टिन एटचेवरी पर 2 घंटे और 29 मिनट में 6-7(4-7), 6-4, 6-4 से तीन सेटों में जीत दर्ज की. दोनों खिलाड़ी अपनी बेहतरीन पहली सर्विस के लिए जाने जाते हैं, लेकिन वह शेल्टन ही थे जिन्होंने शनिवार की रात ब्रेक के मौकों का फायदा उठाया.
सात एस लगाने और अपनी पहली सर्व में 84 फीसदी अंक जीतने के अलावा, वह एटचेवरी की सर्विस पर चार में से तीन ब्रेक पॉइंट को बदलने में सफल रहे. शनिवार की तीन सेट की जीत के साथ, शेल्टन इस साल बेस्ट-ऑफ़-3 प्रारूप में तीन-सेट मैचों में 7-2 से बेहतर हो गए हैं.
शनिवार की जीत 21 वर्षीय अमेरिकी के लिए करियर में कुछ मील के पत्थर हैं – यह उनका दूसरा एटीपी टूर फाइनल है जिससे उनके करियर की सर्वोच्च रैंकिंग 15 पर वापसी होगी.
वहीं, दूसरे सेमीफाइनल में टियाफो ने इटली के लुसियानो डार्डेरी को 6-2, 7-6 (7-2) से हराया. यह जीत रिवर ओक्स में टियाफो की लगातार सातवीं जीत है, जहां अब उनका जीवनकाल रिकॉर्ड 10-4 (71 प्रतिशत) है.
यह पहली बार है जब उन्होंने पिछले सितंबर 2023 यूएस ओपन के बाद से लगातार तीन मैच जीते हैं, जहां वह आर्थर ऐश स्टेडियम में फ्लड लाइट्स में चार सेट के क्वार्टर फाइनल मुकाबले में शेल्टन से हार गए थे.
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आरआर/