लंदन, 14 जुलाई दो बार के ओलंपिक पदक विजेता नीरज चोपड़ा ने टेनिस दिग्गज रोजर फेडरर की प्रशंसा की और उन्हें सच्चा चैंपियन बताया. चोपड़ा ने न केवल कोर्ट में उनके प्रदर्शन बल्कि दयालु व्यक्तित्व की भी तारीफ की.
ऑल इंग्लैंड क्लब के सेंटर कोर्ट में जैनिक सिनर और कार्लोस अल्काराज के बीच पुरुष एकल फाइनल देखने के लिए मौजूद चोपड़ा ने फेडरर के पुराने दौर को याद किया, जिसमें उनके नाम 2003 से 2007 तक लगातार पांच चैंपियनशिप सहित आठ खिताबों के साथ सबसे ज्यादा ग्रास कोर्ट ग्रैंड स्लैम जीतने का रिकॉर्ड है.
जेवलिन थ्रो स्टार ने स्टार स्पोर्ट्स को बताया, “मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं. यह मेरा पहला टेनिस टूर्नामेंट है – और वह भी विंबलडन – इसलिए मैं इसका भरपूर आनंद ले रहा हूं. मुझे याद है कि जब फेडरर जीतते थे, तो वह ग्रास कोर्ट कोट पहनते थे. हम उस परंपरा के बारे में थोड़ा-बहुत जानते थे कि पूरा ड्रेस कोड सफेद होता है. मुझे यह देखकर बहुत अच्छा लगता था.”
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि रोजर फेडरर बहुत प्रेरणादायक हैं,अपने खेलने के तरीके और एक इंसान के तौर पर, दोनों ही लिहाज से. मैं उनसे पिछले साल ज्यूरिख में मिला था, उनके साथ काफी समय बिताया था और अच्छी बातचीत हुई थी. यह वाकई बहुत अच्छा लगा. जिस तरह से वह खेलते थे, वह भी अद्भुत था.”
चोपड़ा ने स्पेन के दिग्गज राफेल नडाल को भी उनके कभी हार न मानने वाले रवैये के लिए याद किया, जिन्होंने दो विंबलडन खिताबों सहित 22 ग्रैंड स्लैम जीते.
उन्होंने कहा, “मैं एक और खिलाड़ी का भी जिक्र करना चाहूंगा, नडाल. वह भी बहुत अच्छा खेलते थे. उनकी दृढ़ इच्छाशक्ति और कभी हार न मानने वाले रवैये की मैं सचमुच प्रशंसा करता हूं. मुझे लगता है कि नडाल इसलिए अलग थे क्योंकि वह शारीरिक रूप से बहुत मजबूत थे, कई अन्य टेनिस खिलाड़ियों से अलग. उनमें एक योद्धा जैसा जज्बा था और वे बहुत मजबूत दिखते थे. वह एक आम टेनिस खिलाड़ी जैसे भी नहीं दिखते थे. वे ताकतवर दिखते थे. इसलिए, मुझे हमेशा लगता था कि नडाल वाकई बहुत अच्छे हैं.”
बता दें कि पुरुष एकल फाइनल में, सिनर ने अल्काराज को 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 से हराकर अपना पहला विंबलडन ग्रैंड स्लैम जीता.
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एससीएच/एएस