नई दिल्ली, 24 मार्च . नई दिल्ली के अशोक विहार में सात वर्षीय प्रियांश आर्य ने अपनी क्रिकेट यात्रा की शुरुआत ही की थी. एलबी शास्त्री क्रिकेट क्लब में, उन्होंने शानदार क्रिकेट कोच संजय भारद्वाज के अधीन प्रशिक्षण लेना शुरू किया था, जिनके शिष्यों में भारत के वर्तमान मुख्य कोच गौतम गंभीर शामिल हैं.
यह वह समय भी था जब प्रियांश, भारत के किसी भी अन्य बच्चे की तरह, 18 अप्रैल, 2008 को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) का पहला मैच देखने के लिए अपने टीवी स्क्रीन से चिपके हुए थे. बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में, ब्रेंडन मैकुलम ने शानदार उद्घाटन समारोह के बाद 10 चौकों और 13 छक्कों सहित केवल 73 गेंदों पर नाबाद 158 रन बनाकर और भी धमाकेदार शुरुआत की.
मैकुलम की उस पारी को देखकर प्रियांश के अंदर एक सपना जाग उठा – उनके जैसा खेलना और ढेर सारे छक्के लगाकर आईपीएल में तहलका मचाना. अब बात करते हैं 23 वर्षीय प्रियांश पहली बार आईपीएल के माहौल में हैं, उम्मीद है कि मंगलवार को अहमदाबाद में गुजरात टाइटन्स के खिलाफ पंजाब किंग्स के 2025 सीजन के अपने पहले मैच में सभी की निगाहें इस बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज पर टिकी होंगी.
“मुझे वह मैच याद है जब मैकुलम ने 158 रन बनाए थे, और तब से मुझे आईपीएल पसंद है. मैं सोचता था कि मुझे भी खेलना चाहिए और रन बनाने चाहिए. जब से मैं आईपीएल में आया हूं, माहौल बहुत सकारात्मक रहा है. यहां के कोच और सहयोगी स्टाफ ने बहुत सकारात्मक माहौल बनाया है. इसलिए, मैं बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं और हम पहले मैच की ओर बहुत सकारात्मक तरीके से बढ़ रहे हैं.”
प्रियांश ने ‘ ’ से खास बातचीत में कहा, “मैं आईपीएल 2025 में खेलने के लिए बहुत उत्साहित हूं. मुझे लगता था कि मैं 2024 में खेलूंगा, लेकिन पिछले साल ऐसा नहीं हुआ. मुझे बुरा लगा, लेकिन कोई बात नहीं. फिर मैंने सोचा कि मुझे डीपीएल में सबसे ज्यादा रन बनाने वाला खिलाड़ी बनना है. पहले डीपीएल मैच के बाद मैंने कहा कि मैं ऑरेंज कैप लेना चाहता हूं और मुझे वह मिल गई.”
पिछले हफ्ते, पंजाब किंग्स के नए हेड कोच रिकी पोंटिंग ने भविष्यवाणी की थी कि प्रियांश आईपीएल 2025 में टीम के लिए एक बहुत ही खास संभावित ओपनिंग बल्लेबाज होंगे. अपने करियर के इस पड़ाव पर पोंटिंग जैसे दिग्गज द्वारा सम्मानित किया जाना कुछ ऐसा है जिसे प्रियांश वाकई संजो कर रखते हैं. उन्होंने कहा, “पोंटिंग की कोचिंग में काम करना एक सपने के सच होने जैसा है, क्योंकि मैं बचपन में उन्हें और सचिन तेंदुलकर को देखते हुए बड़ा हुआ हूं. मुझे पोंटिंग का पुल शॉट भी पसंद था, जिसे मैं बचपन में बहुत देखता था. अब जब मैं उनकी कोचिंग में काम कर रहा हूं, तो मैं बहुत खुश और उत्साहित हूं.”
प्रियांश ने पहली बार तब ध्यान आकर्षित किया जब उन्होंने दिल्ली प्रीमियर लीग (डीपीएल) के उद्घाटन संस्करण में एक ओवर में छह छक्के लगाए, 10 पारियों में 198.69 की आश्चर्यजनक स्ट्राइक रेट के साथ 608 रन बनाए, जिसमें दो शतक और चार अर्द्धशतक शामिल थे. इस टूर्नामेंट को आईपीएल टीमों के स्काउट्स द्वारा कवर किया जा रहा था, जिसका मतलब था कि प्रियांश, लगातार छक्के मारने की क्षमता के साथ, खासकर मैदान के नीचे, उनके रडार पर आ गया और पीबीकेएस सहित सभी टीमों के प्री-मेगा नीलामी ट्रायल में भाग लिया.
उन्होंने कहा,”मुझे पिछले साल भी ट्रायल के लिए बुलाया गया था, लेकिन उस समय नहीं जा सका. इसलिए, मैं इस बार गया. हमें ऐसा कोई परिदृश्य नहीं मिला. उन्होंने हमें खुली छूट दी. जैसे, यह खुला नेट था. चार गेंदबाज गेंदबाजी कर रहे थे और हमें 10 मिनट की बल्लेबाजी मिलती थी. हमें मैच परिदृश्य नहीं मिले, क्योंकि हमें बस खुद को अभिव्यक्त करना था. मैं कह सकता हूं कि सबसे बड़ा मोड़ डीपीएल था.”
2024/25 सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में, प्रियांश ने दिल्ली के लिए 325 रन बनाए, जिसमें उत्तर प्रदेश के खिलाफ़ 43 गेंदों में 102 रन की पारी शामिल है, जिसमें 40.62 की औसत और 176.63 की स्ट्राइक रेट शामिल है. मुंबई में उत्तर प्रदेश के खिलाफ 102 रनों की पारी कुछ ऐसी थी जिसे प्रियांश अपने लिए एक और महत्वपूर्ण मोड़ मानते हैं, क्योंकि यह पारी जेद्दा में पंजाब टीम द्वारा चुने जाने से ठीक एक दिन पहले आई थी.
“उस समय मेरी मानसिकता के बारे में, ईमानदारी से कहूं तो, मैं बहुत दबाव में था, क्योंकि अगले दिन नीलामी थी. जब मैं बल्लेबाजी करने गया तो मैं पूरी तरह से खाली था. मैं किसी से बात नहीं कर सकता था, न ही मैं कुछ कर सकता था. मैं बहुत दबाव में था कि अगले दिन नीलामी है. अगर मैं कहता हूं कि मेरे दिमाग में कोई दबाव नहीं था, तो यह गलत है.”
उन्होंने आगे कहा, “मैंने खुद को बहुत दबाव में डाल दिया कि अगले दिन नीलामी है. लेकिन जैसे-जैसे चीजें आगे बढ़ीं, मैंने खेल के बारे में सोचा और मुझे लगा कि भुवनेश्वर कुमार के खिलाफ मुझे थोड़ा समय लगेगा. लेकिन मैंने दो ओवरों में उनकी सिर्फ दो गेंदें खेलीं और फिर मुझे ज्यादा दबाव महसूस नहीं हुआ. साथ ही, चूंकि सिर्फ घरेलू भारतीय गेंदबाज ही आए थे, इसलिए मुझे उसके बाद थोड़ा आराम महसूस हुआ.”
मुंबई के टीम होटल में, प्रियांश अपने दिल्ली टीम के साथियों के साथ बैठे थे, जिन्हें नीलामी में खरीदार मिले थे. “वे कह रहे थे कि ‘अब मेरी बारी आएगी’. इसलिए, मैं अपने मुंह पर तकिया दबाए हुए था. जब मेरा नाम आया, तो डीसी ने सबसे पहले उसे उठाया और मैंने वह तकिया छोड़ दिया.”
“मैं उसके बाद फ़ोन पर था, लेकिन मेरा ध्यान टीवी पर था. फिर कॉल आने लगे और मेरा फ़ोन हैंग हो गया. जब पंजाब ने आखिरकार मुझे चुना, तो मैं बहुत खुश था कि एक उत्तर भारतीय टीम ने मुझे आईपीएल के लिए चुना.”
अपने माता-पिता से बातचीत शिक्षक के तौर पर काम करने वाले एनटीएस ने बहुत संक्षिप्त बातचीत की. “सच बताऊं तो मैंने अपने परिवार से ज़्यादा बात नहीं की, क्योंकि मैंने उनसे सिर्फ़ 10 सेकंड बात की. मेरे मम्मी-पापा ने मुझे सिर्फ बधाई दी. इसके अलावा कुछ नहीं हुआ, क्योंकि मैं मुंबई में था और मुझे यह भी नहीं पता था कि घर पर लोगों की क्या प्रतिक्रिया होगी.”
जिस बात ने प्रियांश को खुश किया, वह यह थी कि उनके कोच भारद्वाज ने भविष्यवाणी की थी कि यह सच होगी. “उन्होंने मुझे 24 तारीख को एक बिल की तस्वीर भेजी थी, जिसमें बिल पर एक राशि लिखी हुई थी. मुझे नहीं पता था कि मैं इतनी राशि लूंगा जो बिल पर सर द्वारा लिखी गई राशि से ज्यादा होगी. यह बात सच साबित हुई, क्योंकि बाद में सर ने कहा कि यह 24 तारीख को लिखा गया था और 25 तारीख को यह सच साबित हुआ – और वह बहुत खुश हुए.”
प्रभसिमरन सिंह और ऑस्ट्रेलिया के जोश इंगलिस के साथ प्रियांश पीबीकेएस की टीम में तीन ओपनिंग बल्लेबाजों में से एक हैं. वह इस बात पर जोर देते हैं कि उनका ध्यान पूरी तरह से टीम के लिए प्रदर्शन करने पर है, न कि इस बारे में कि वह किस स्थिति में हैं या टीम के लिए प्रभाव डालने और आक्रामक क्रिकेट खेलने के बीच संतुलन कैसे बनाए रखेंगे.
उनके अपने शब्दों में, प्रियांश आईपीएल 2025 से जो सीखना चाहते हैं, वह कुछ खास नहीं है. लेकिन करीब से देखने पर, वे महत्वपूर्ण लगते हैं – पोंटिंग और कप्तान श्रेयस अय्यर जैसे अन्य भारतीय खिलाड़ियों से जितना संभव हो उतना ज्ञान प्राप्त करना.
“मैं भारत के लिए खेलने वाले वरिष्ठ खिलाड़ियों से जितना संभव हो उतना अनुभव हासिल करना चाहता हूं. जाहिर है, हमारे कप्तान ने हर ट्रॉफी जीती है. उन्होंने जहां भी ट्रॉफी जीती है, उन्होंने बेहतरीन प्रदर्शन किया है. उदाहरण के लिए, वह भारत के लिए चैंपियंस ट्रॉफी में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी थे.”
“इसलिए, मेरा लक्ष्य बस उनसे बात करना और उनसे पूछना है कि वह अपना काम कैसे करते हैं, क्या करते हैं और उनकी मानसिकता क्या है? मैं हमारे मुख्य कोच से भी बात करता हूं. इसलिए, मैं जितना संभव हो उतना अनुभव हासिल करना चाहता हूं. मेरा सभी के साथ अच्छा रिश्ता है, क्योंकि हम सभी रात में एक साथ बैठते हैं. इसलिए, सब कुछ अच्छा है.”
इस सप्ताहांत के आईपीएल 2025 मैचों में सभी प्रमुख बल्लेबाजों के भारी ब्लेड से कई छक्के लगे. आने वाले सप्ताह बताएंगे कि क्या प्रियांश पंजाब किंग्स के लिए इसी तरह के परिणाम हासिल कर सकते हैं. अगर वह सफल होते हैं, तो यह वही विस्मय पैदा करेगा जो उन्होंने 2008 में पहले आईपीएल मैच में मैकुलम के धमाकेदार प्रदर्शन को देखने के बाद सात साल की उम्र में महसूस किया था.
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आरआर/