नई दिल्ली, 11 जनवरी . हाल ही में सूरत में ऑल एज ग्रुप नेशनल जिमनास्टिक्स चैंपियनशिप 2024-25 में पुरुषों की कलात्मक जिमनास्टिक्स में जूनियर नेशनल चैंपियन का खिताब जीतने के बाद, 17 वर्षीय मान कोठारी का लक्ष्य 2028 लॉस एंजेलिस ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करने के अपने सपने को पूरा करने से पहले सीनियर वर्ग में सफलता को दोहराना है.
जूनियर नेशनल में अपनी प्रतिस्पर्धा के बारे में बात करते हुए, कोठारी ने राज्य टीमों द्वारा विदेशी कोचों की शुरूआत और देश में बुनियादी ढांचे के उन्नयन के साथ हाल के वर्षों में खेल की प्रगति पर प्रकाश डाला.
कोठारी ने ‘ ’ से वर्चुअल बातचीत के दौरान कहा, “प्रतियोगिता अपने आप में कठिन थी. भले ही जिमनास्टिक अभी भी भारत में बहुत बड़ा खेल नहीं है. लेकिन यह वास्तव में विकसित हो रहा है, इसका स्तर बहुत तेज़ी से बढ़ रहा है क्योंकि जिमनास्टिक में बहुत सारे निवेश हो रहे हैं. जैसे ओडिशा और यूपी में एक अंतरराष्ट्रीय कोच है जो कोचिंग के लिए बाहर से आता है, कुछ साल हो गए हैं. इसलिए, उनके पास अंतरराष्ट्रीय कोच हैं और कुछ शहर जिमनास्टिक के लिए नए बुनियादी ढांचे का निर्माण कर रहे हैं. यहां तक कि मैं पिछले साल छह महीने के लिए प्रशिक्षण के लिए यूके गया था.”
पांच साल की छोटी उम्र में जिमनास्टिक शुरू करने वाला यह किशोर मुंबई का रहने वाला है और विले पार्ले में प्रबोधनकर ठाकरे क्रीड़ा संकुल में प्रशिक्षण ले रहा है. कोठारी ने विस्तार से बताया, “मैंने सिंगापुर में पांच साल की उम्र में जिमनास्टिक शुरू किया था. फिर मैंने कुछ आमंत्रण प्रतियोगिताएं जीतीं. वहां मेरी रुचि विकसित हुई. फिर हम भारत चले गए. और तब से मैं मुंबई में प्रबोधनकर ठाकरे क्रीड़ा संकुल में अभ्यास कर रहा हूं. वहां कोच विशाल सर और शैलेंद्र सर हैं. मैं मुख्य रूप से विशाल सर के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण लेता हूं. मैंने सब-जूनियर वर्ग में राष्ट्रीय प्रतियोगिता में भी खेला था.”
इस युवा खिलाड़ी ने 2023 खेलो इंडिया यूथ गेम्स में भी खेला था और रजत और कांस्य पदक जीते थे. कोठारी ने बताया कि कैसे खेलो इंडिया में मिले अनुभव ने उनका उत्साह बढ़ाया और नए रास्ते खोले.
“खेलो इंडिया एक अच्छा अनुभव था और मैंने पदक भी जीते लेकिन यह मेरी पहली राष्ट्रीय जूनियर प्रतियोगिता थी. इसलिए, यह वास्तव में एक अच्छा अनुभव था. मैं अपने प्रतिद्वंद्वियों को वास्तव में जान पाया कि वे क्या कर रहे थे और जूनियर नेशनल में पदक जीतने के लिए मुझे किस स्तर तक पहुंचने की आवश्यकता थी.”
कोठारी ने कहा, “फिलहाल यह थोड़ा मुश्किल है, लेकिन मुझे लगता है कि अधिक से अधिक बुनियादी ढांचे के आने और विदेशी कोचों की वजह से यह निश्चित रूप से कठिन है, लेकिन समर्पण के साथ अंतरराष्ट्रीय स्तर तक पहुंचना अभी भी संभव है. खेलो इंडिया ने बहुत बड़ा सहयोग दिया है. सबसे पहले तो एक्सपोजर बहुत अच्छा है और दूसरी बात यह कि दिल्ली में खेलो इंडिया कैंप में प्रशिक्षण लेने के लिए कैंप हैं. मैं पुणे में प्रशिक्षण के लिए जाता हूं, क्योंकि वहां सुविधाएं अच्छी हैं. हाल ही में वह खेलो इंडिया सेंटर बन गया है और वहां सुविधाएं बहुत अच्छी हैं. मुझे छात्रवृत्ति मिलती है, जिससे मुझे विदेश जाकर यूके में प्रशिक्षण लेने में मदद मिलती है.”
–
आरआर/