नई दिल्ली, 4 फरवरी . हॉकी के खेल ने कई लोगों की जिंदगी बदल दी है, जिससे कई लोग गरीबी से बाहर निकलकर अमीर बन गए हैं. पंजाब और उत्तर प्रदेश के ग्रामीण इलाकों से लेकर झारखंड और ओडिशा के आदिवासी इलाकों तक, कई युवाओं ने हॉकी का इस्तेमाल करके अपनी और अपने परिवार की जिंदगी बदली है.
जुगराज सिंह एक ऐसी प्रेरणादायक कहानी है, जिसमें बताया गया है कि कैसे एक किशोर, जो कभी अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए अमृतसर के पास अटारी-वाघा सीमा पर पर्यटकों को भारतीय झंडे और पानी की बोतलें बेचा करता था, हाल ही में संपन्न पुरुष हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) का शीर्ष स्कोरर बन गया.
युवा ड्रैग-फ्लिकर जुगराज ने एचआईएल में अंतिम चैंपियन श्राची राढ़ बंगाल टाइगर्स का प्रतिनिधित्व किया और हैदराबाद तूफान के खिलाफ फाइनल में हैट्रिक बनाई.
पंजाब के अटारी में जन्मे जुगराज की यात्रा दृढ़ता और धैर्य की रही है. जब उनके पिता, जो भारतीय सेना में कुली के रूप में काम करते थे, बीमार पड़ गए, तो जुगराज ने छोटी उम्र में अपने परिवार के लिए कमाने की जिम्मेदारी संभाली.
उन चुनौतीपूर्ण दिनों को याद करते हुए जुगराज कहते हैं, “मैंने कभी नहीं सोचा कि मैं यह क्यों कर रहा हूं. उस समय, मेरा परिवार मेरी सर्वोच्च प्राथमिकता था, और मुझे पता था कि मेरी कड़ी मेहनत ही उनका समर्थन करने और यह सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका है कि हमारे पास खाने के लिए भोजन हो.
हॉकी इंडिया द्वारा मंगलवार को जारी एक विज्ञप्ति में उन्होंने कहा, “जब हमारे पास कोई अन्य आय नहीं थी, तो पानी की बोतलें और झंडे बेचना मेरे परिवार का समर्थन करने का मेरा तरीका था. मुझे विश्वास था कि कड़ी मेहनत, चाहे किसी भी रूप में हो, मेरे भविष्य का मार्ग प्रशस्त करेगी, और ऐसा हुआ भी.”
इन शुरुआती चुनौतियों के बावजूद, अपने बड़े भाई से प्रेरित होकर हॉकी के प्रति जुगराज का जुनून कभी कम नहीं हुआ और उन्होंने सात साल की उम्र में हॉकी खेलना शुरू कर दिया. “मेरे भाई हमारे गांव में हॉकी खेलते थे, लेकिन जब हमारे पिता की तबीयत खराब हुई, तो उन्होंने हमारे पिता की नौकरी संभालने के लिए खेल छोड़ दिया. हालांकि, उन्होंने मुझे कभी भी खेलना बंद न करने के लिए प्रोत्साहित किया और खेल में आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया. आज मैं जिस मुकाम पर हूं, उसका पूरा श्रेय उन्हें जाता है.”
जुगराज की दृढ़ता का नतीजा उनके पहले एचआईएल सीजन में शानदार प्रदर्शन के रूप में सामने आया, जहां उन्होंने 12 गोल किए और अपनी टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई. हैदराबाद तूफान के खिलाफ फाइनल में उनकी यादगार हैट्रिक ने इस जीत में चार चांद लगा दिए.
इस पल को याद करते हुए जुगराज ने कहा, “फाइनल में हैट्रिक बनाना हर खिलाड़ी का सपना होता है. मैंने इसकी योजना नहीं बनाई थी, लेकिन एक बार जब मैंने दो गोल किए, तो मुझे लगा कि मैं अपने लक्ष्य पर हूं और तीसरा गोल करने के लिए तैयार हूं. अपने पहले एचआईएल सीजन में शीर्ष स्कोरर का पुरस्कार जीतना मेरे लिए एक बड़ी व्यक्तिगत उपलब्धि है, जिसे मैं जीवन भर याद रखूंगा.”
28 वर्षीय डिफेंडर ने अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए एचआईएल को एक मंच के रूप में पूरा इस्तेमाल किया. “मुझे पता था कि एचआईएल मेरे लिए यह दिखाने का एक बड़ा अवसर था कि मैं क्या करने में सक्षम हूं. मैं यह साबित करना चाहता था कि मैं न केवल श्राची राढ़ बंगाल टाइगर्स के लिए बल्कि भारतीय टीम के लिए भी एक विश्वसनीय गोल-स्कोरर और पेनल्टी कॉर्नर कन्वर्टर हो सकता हूं. इस टूर्नामेंट ने मुझे अपने कौशल का प्रदर्शन करने के लिए एकदम सही मंच दिया है.”
जुगराज एचआईएल में अपनी सफलता का श्रेय अपनी सावधानीपूर्वक तैयारी और आत्म-सुधार के प्रति समर्पण को देते हैं. “मैंने हमेशा प्रत्येक मैच से पहले विपक्षी गोलकीपरों को पढ़ने पर ध्यान केंद्रित किया, जिससे मुझे पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलने में मदद मिली. मैंने हर टूर्नामेंट, हर मैच और हर खिलाड़ी से सीखने का लक्ष्य रखा है, चाहे वह सीनियर हो या जूनियर. मैं लगातार खुद को बेहतर बनाने पर काम करता हूं और जब तक मैं हॉकी खेलता रहूंगा, तब तक ऐसा करता रहूंगा.”
आगामी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों की प्रतीक्षा करते हुए, जुगराज भुवनेश्वर में आगामी एफआईएच प्रो लीग में अपने फॉर्म को जारी रखने के लिए उत्सुक हैं. “एचआईएल ने मुझे बहुत आत्मविश्वास दिया है. मैं अच्छी फॉर्म में हूं और अगर मौका मिला तो मैं इस लय को एफआईएच प्रो लीग में भी जारी रखूंगा और भारतीय टीम के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूंगा. यह एक बड़ा टूर्नामेंट है और मैं अपनी सीमाओं को आगे बढ़ाना चाहता हूं.”
अटारी-वाघा सीमा से भारत की शीर्ष हॉकी प्रतिभाओं में से एक बनने तक जुगराज की यात्रा लचीलापन और दृढ़ता के महत्व का एक शक्तिशाली प्रमाण है. “मैंने अपनी बाधाओं का सामना किया है, लेकिन मेरा हमेशा से मानना रहा है कि कड़ी मेहनत से किसी भी चीज पर विजय पाई जा सकती है. जब तक मुझमें अपने भारत के लिए खेलने की ताकत है, मैं कड़ी मेहनत करना जारी रखूंगा क्योंकि इस देश ने मुझे सब कुछ दिया है.”
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आरआर/