रांची, 23 फरवरी शीर्ष क्रम के बल्लेबाज जो रुट ( नाबाद 106) के धैर्यपूर्ण शतक और उनकी दो उपयोगी साझेदारियों की मदद से इंग्लैंड ने भारत के खिलाफ चौथे टेस्ट के पहले दिन शुक्रवार को सात विकेट पर 302 रन का सम्मानजनक स्कोर बना लिया.
सीरीज में अब तक रनों के लिए जूझ रहे रुट ने बैजबॉल शैली को दरकिनार करते हुए अपना पुराना स्वाभाविक खेल दिखाया और 226 गेंदों पर नाबाद 106 रन की संयमित पारी में नौ चौके लगाए. रुट ने इंग्लैंड को पहले सत्र में लगे पांच झटकों से संभाला.
इस प्रारूप में रुट ने अपना 31वां शतक और भारत के खिलाफ उनका दसवां टेस्ट शतक पूरा किया.
उन्होंने बेन फॉक्स के साथ छठे विकेट के लिए 113 रन और ऑली रॉबिंसन के साथ आठवें विकेट के लिए 57 रन की अविजित साझेदारी की. फॉक्स ने 47 रन बनाये जबकि रॉबिन्सन स्टंप्स के समय 31 रन बनाकर क्रीज पर हैं.
एक समय ऐसा लग रहा था कि इंग्लैंड आज शायद दो सत्र भी नहीं खेल पाएगा. लेकिन रूट ने फोक्स, टॉम हार्टली और रॉबिंसन के साथ साझेदारी करते हुए इंग्लैंड को एक मज़बूत स्थिति में पहुंचा दिया है.
भारत की तरफ से नवोदित तेज गेंदबाज आकाशदीप ने अपने पदार्पण मैच में 70 रन पर तीन विकेट, मोहम्मद सिराज ने 60 रन पर दो विकेट लिए जबकि आर अश्विन तथा रवींद्र जडेजा ने एक-एक विकेट लिया.
पहले सत्र में पांच विकेट गंवाने के बाद इंग्लैंड ने दूसरे सत्र में कोई विकेट नहीं गंवाया लेकिन अंतिम सत्र में दो विकेट गंवाए. सुबह के सत्र में इंग्लैंड ने जैक क्रॉली (42 रन), बेन डकेट (11 रन), ओली पोप (0), जानी बेयरस्टो (38) और बेन स्टोक्स (3 रन) के विकेट गंवाए.
आखिरी सत्र में धीमी शुरुआत के बाद फ़ॉक्स ने रविचंद्रन अश्विन को मिड-विकेट पर सिक्स जड़ा और अपनी कलाइयो का इस्तेमाल करते हुए दो चौके भी लगाए. लेकिन मोहम्मद सिराज ने छठे विकेट के लिए 113 रन की साझेदारी को तोड़ दिया क्योंकि फोक्स शॉर्ट मिडविकेट पर कैच दे बैठे.
टॉम हार्टले ने सिराज के खिलाफ चौका जड़ा लेकिन अगली गेंद बल्ले के बाहरी किनारे को छका कर ऑफस्टंप से जा टकराई.
रूट ने यॉर्कर को फाइन लेग से आकाश की गेंद पर चौका लगाया और चौका लगाने के लिए शानदार कवर ड्राइव से अपना शानदार शतक पूरा किया.
रॉबिन्सन ने दिन के अंत में कुलदीप यादव को स्लॉग-स्वीप करके छक्का लगाया, इसके बाद आकाश की गेंद पर ड्राइव करते हुए और यशस्वी जयसवाल को दो चौकों के साथ इंग्लैंड को 300 के पार ले गए, और पहले दिन का खेल खत्म होने तक इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में रखा.
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एएमजे/आरआर