राउरकेला, 18 फरवरी भारतीय पुरुष टीम सोमवार को बिरसा मुंडा हॉकी स्टेडियम में एफआईएच हॉकी प्रो लीग 2023/24 के राउरकेला चरण के पहले मैच में स्पेन से भिड़ने के लिए तैयार है. पिछली बार जब भारत ने भुवनेश्वर चरण में स्पेन का सामना किया था तो वह 4-1 से विजयी हुआ था.
भारत ने प्रो लीग में अब तक चार मैच खेले हैं. उन्होंने स्पेन और आयरलैंड के खिलाफ अपने गेम क्रमशः 4-1 और 1-0 के अंतर से जीते और ऑस्ट्रेलिया से 4-6 से हार दर्ज की. इस बीच, नीदरलैंड के खिलाफ उनका मुकाबला 2-2 से बराबरी पर समाप्त हुआ, भारत ने पेनल्टी शूटआउट के बाद बोनस अंक का दावा किया जो 4-2 स्कोर लाइन के साथ समाप्त हुआ.
प्रो लीग में टीम के अब तक के प्रदर्शन पर विचार करते हुए, भारत के कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने कहा: “स्पेन और यहां की अन्य सभी टीमों के खिलाफ खेलना कठिन है. स्पेन के साथ हमारे पहले मैच के अलावा, हमने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने मैचों से बहुत कुछ सीखा है और नीदरलैंड और आयरलैंड के खिलाफ मैच भी कठिन था. हमारे लिए, पेरिस 2024 ओलंपिक से पहले ये प्रमुख मैच हैं, टीम ने अब तक अच्छा प्रदर्शन किया है और हम खुद को और परखने के लिए राउरकेला में फिर से स्पेन से भिड़ने के लिए उत्सुक हैं.”
स्पेन के खिलाफ मुकाबले के बाद भारत 21 फरवरी को नीदरलैंड, 24 फरवरी को ऑस्ट्रेलिया और 25 फरवरी को आयरलैंड से भिड़ेगा.
दूसरी ओर, स्पेन भारत, ऑस्ट्रेलिया और नीदरलैंड के खिलाफ अपने मैच क्रमशः 1-4, 3-4 और 0-3 से हार गया. भुवनेश्वर लेग के आखिरी मैच में उन्होंने आयरलैंड के खिलाफ 4-2 से जीत दर्ज की.
स्पेन के कप्तान मार्क मिरालेस ने भारत के खिलाफ मुकाबले से पहले कहा, “हम हर मैच जीतना चाहते हैं और भारत के खिलाफ मैच भी अलग नहीं है. इस बार हमारा लक्ष्य अपने पेनल्टी कॉर्नर और आक्रमणकारी सर्कल में अपने मूवमेंट में सुधार करना होगा, गेम स्कोर लाइन से अधिक करीब था और हमें बस ऐसा करने की जरूरत है. सर्कल के अंदर और उसके आसपास ध्यान केंद्रित किया गया है और मुझे यकीन है कि हम भारत को कड़ी टक्कर देंगे.”
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आरआर