एडिलेड, 7 दिसंबर पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर मैथ्यू हेडन ने स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ के संघर्ष पर टिप्पणी की है, जिन्होंने मौजूदा बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में अपना खराब फॉर्म जारी रखा है. एडिलेड में पिंक बॉल टेस्ट के दूसरे दिन, स्मिथ सीरीज में तीसरी बार सस्ते में आउट हो गए, एक बार फिर भारत के तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह ने उनका विकेट लिया. इस बार, स्मिथ ने लेग साइड में विकेटकीपर को कैच थमा दिया, जिसे हेडन ने आउट होने का सबसे खराब तरीका बताया. स्मिथ दो रन ही बना सके.
बुमराह द्वारा स्मिथ का आउट होना लगातार तीसरी बार है जब भारतीय तेज गेंदबाज ने सीरीज में उनसे बेहतर प्रदर्शन किया है. ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी के इस उस्ताद ने अब तक चार पारियों में केवल 10 रन बनाए हैं, बुमराह के खिलाफ उनका औसत मात्र 3.33 है. इस साल उनके कुल आंकड़े भी निराशाजनक रहे हैं: 13 पारियों में 23.20 की औसत से 232 रन, जिसमें सिर्फ़ एक अर्धशतक शामिल है.
हेडन ने स्टार स्पोर्ट्स पर बात करते हुए स्मिथ की कमज़ोरी को उजागर करते हुए आउट होने का विश्लेषण किया. “मेरा मतलब है, जैसा कि आप जानते हैं, आउट होने का शायद सिर्फ़ एक ही तरीका है जो इससे भी बदतर है और वह है गेंदबाज़ के हाथ से रन आउट होना और लेग साइड में फंस जाना. लेकिन सच्चाई यह है कि स्टीव स्मिथ के स्टंप पर तब तक हमला होता रहेगा जब तक कि वह यह साबित नहीं कर देते कि वह उस लय में वापस आ गए हैं जो हमने उनके पूरे करियर में देखा है. वह हमेशा अपने पैरों से बहुत गतिशील रहते थे.”
पूर्व सलामी बल्लेबाज़ ने स्मिथ के हालिया प्रदर्शनों के मनोवैज्ञानिक पहलू पर गहराई से चर्चा की, उनके दृष्टिकोण में स्पष्ट अनिश्चितता की ओर इशारा करते हुए. “वर्षों से, हमें लगता था कि उनकी सबसे बड़ी कमज़ोरी फ्रंट पैड थी – एलबीडब्ल्यू आउट हो जाना. लेकिन अब, लेग साइड में आउट होना दिखाता है कि उनके खेल में कुछ संदेह पैदा हो रहा है. हेडन ने कहा, “जब संदेह होता है, तो यह विपक्ष के लिए अवसर खोलता है.”
स्मिथ के आउट होने से ऑस्ट्रेलिया की स्थिति खराब हो गई, लेकिन ट्रैविस हेड के धाराप्रवाह शतक ने पारी को संभालने में मदद की. जसप्रीत बुमराह भारत के लिए सबसे बेहतरीन प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी रहे हैं, उन्होंने स्मिथ सहित चार महत्वपूर्ण विकेट लिए और ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष क्रम को हिलाकर रख दिया. मोहम्मद सिराज ने ट्रैविस हेड का महत्वपूर्ण विकेट लिया, जिन्होंने अपनी पहली पारी की विफलता के बाद शानदार जवाबी शतक बनाया. ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 157 रन की बढ़त हासिल की.
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आरआर/