नई दिल्ली, 28 सितंबर . भारतीय हॉकी के पूर्व दिग्गज- हरबिंदर सिंह और जफर इकबाल नई दिल्ली के मेजर ध्यानचंद नेशनल स्टेडियम में भारतीय पुरुष हॉकी टीम को जर्मनी के खिलाफ खेलते हुए देखने के लिए उत्साहित हैं. भारत 23 और 24 अक्टूबर को ओलंपिक रजत पदक विजेताओं से भिड़ेगा.
इस आयोजन के साथ एक दशक के बाद नई दिल्ली में अंतरराष्ट्रीय हॉकी की वापसी हो रही है और इस आयोजन में पूर्व हॉकी सितारों सहित कई गणमान्य लोगों के शामिल होने की उम्मीद है. पिछली बार भारत ने मेजर ध्यानचंद नेशनल स्टेडियम में जनवरी 2014 में हीरो हॉकी वर्ल्ड लीग फाइनल – पुरुष राउंड 4 खेला था.
पद्मश्री हरबिंदर सिंह, 1964 टोक्यो गोल्ड, 1968 मैक्सिको ब्रॉन्ज और 1972 म्यूनिख ओलंपिक में ब्रॉन्ज, ने कहा,“1972 में मैंने आखिरी बार राष्ट्रीय टीम के लिए दिल्ली में हॉकी खेली थी. मुझे याद है कि शिवाजी स्टेडियम खचाखच भरा हुआ था और प्रशंसक हमारे लिए चीयर कर रहे थे. मुझे लगता है कि भारत और जर्मनी के लिए भी बहुत से प्रशंसक आएंगे. आखिरकार, वे एक दशक के बाद कोई उच्च स्तरीय अंतरराष्ट्रीय मैच देखेंगे. ”
1980 के मॉस्को ओलंपिक में स्वर्ण पदक विजेता और दिल्ली में 1982 के एशियाई खेलों में रजत जीतने वाली टीम के कप्तान ज़फ़र इक़बाल ने भी कहा, “हमारे ज़माने में हॉकी के बहुत से प्रशंसक थे. नेहरू गोल्ड कप, एशियाई खेल और अन्य अंतरराष्ट्रीय मैचों जैसे आयोजनों में बहुत से समर्थक आते थे और हम जिन बड़े स्टेडियमों में खेलते थे, वहां हमेशा उत्साह देखने को मिलता था. जर्मनी एक कठिन टीम है, हमने टोक्यो ओलंपिक में उन्हें हराकर कांस्य पदक जीता और हाल ही में पेरिस में सेमीफाइनल में उनसे हार गए, इसलिए मुझे यकीन है कि भारतीय हमें उन पर जीत हासिल करने के लिए प्रोत्साहित करेंगे.”
पिछले साल चेन्नई ने पुरुषों की एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी की थी, जबकि रांची ने महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी और एफआईएच हॉकी ओलंपिक क्वालीफायर दोनों का स्वागत किया था. इस नवंबर में, बिहार का एक शहर राजगीर आगामी महिला एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी करेगा.
हरबिंदर सिंह ने हॉकी इंडिया की हॉकी को देश के सभी हिस्सों में ले जाने की पहल की सराहना करते हुए कहा, “देश भर में विभिन्न स्थानों पर हाई-प्रोफाइल मैच आयोजित किए जाने चाहिए, जिससे सभी क्षेत्रों के लोगों को टीम को लाइव एक्शन में देखने का मौका मिले और खेल के प्रति लोगों की रुचि बढ़े. साथ ही, हमारे खिलाड़ी महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के लिए तैयार रहें.”
जफर इकबाल ने भी समर्थकों से बड़ी संख्या में आने का आग्रह करते हुए कहा, “पहले आम धारणा यह थी कि भारत एक ऐसी टीम है जो मैचों में देर से गोल खाती है, लेकिन अब यह बदल गया है, हम सभी पहलुओं में दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक हैं. सुविधाएं शीर्ष स्तर की हैं और मुझे यकीन है कि खेल रोमांचक एक्शन से भरपूर होगा. और, मैं इस अवसर पर हॉकी प्रशंसकों को हमारी टीम का समर्थन करने के लिए बड़ी संख्या में आने के लिए आमंत्रित करना चाहूंगा.”
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आरआर/