मेलबर्न, 17 जनवरी पूर्व विश्व नंबर 1 नोवाक जोकोविच ने संघर्षों पर काबू पा लिया और रिकॉर्ड 10 बार के चैंपियन ने शुक्रवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन में टॉमस माचैक के खिलाफ 6-1, 6-4, 6-4 से जीत हासिल कर 17वीं बार चौथे दौर में प्रवेश किया.
पहले सेट के अंत में जोकोविच ने अपने पेट के ऊपरी हिस्से को खींचा, हालांकि यह स्पष्ट नहीं था कि समस्या क्या थी. सर्ब ने दूसरे सेट के दौरान फिजियो को बुलाया और इसके अंत में उपचार के लिए चले गए. फिर भी शारीरिक चुनौतियों से निपटने के बावजूद, 37 वर्षीय सर्बियाई खिलाड़ी रॉड लेवर एरिना में दो घंटे, 22 मिनट की क्लिनिकल जीत हासिल करने के लिए बेसलाइन से 26वें सीड चेक को मात देने और चकमा देने में सक्षम था.
“मुझे लगता है कि मैंने वास्तव में अच्छा खेला, ईमानदारी से. मैं अपने खेल से बहुत खुश हूं. मैं परिणाम से थोड़ा हैरान हूं, उसे सीधे सेटों में हराना. दूसरे सेट में वह जल्दी ही टूट गया, मैंने शारीरिक रूप से संघर्ष किया. मैंने अपनी सांस पकड़ने की कोशिश की, मैं अब 19 साल का नहीं रहा.
जोकोविच ने मैच के बाद साक्षात्कार में कहा, “मैंने किसी तरह से चीजों को पलटने में कामयाबी हासिल की, जब मुझे जरूरत थी तब मैंने अपनी सर्विस को बनाए रखा. कुछ अंकों ने वास्तव में उस सेट को तय किया, जो उसके पक्ष में जा सकता था, फिर मैच का नतीजा अलग हो सकता था. कुल मिलाकर तीसरे सेट में, मैं तरोताजा महसूस कर रहा था और वास्तव में अच्छा खेल रहा था. मैं अपने खेल से वास्तव में खुश हूं. हमेशा कुछ न कुछ काम करने की जरूरत होती है, लेकिन यह निश्चित रूप से टूर्नामेंट का मेरा सबसे अच्छा मैच था.”
जिस तरह से जोकोविच ने अपना संयम बनाए रखा और महत्वपूर्ण क्षणों में अच्छा प्रदर्शन किया, वह उनके आत्मविश्वास को बढ़ाने वाला होगा क्योंकि वह अपने पसंदीदा मेजर के दूसरे सप्ताह में आसानी से प्रवेश कर रहे हैं.
विश्व के तीसरे नंबर के खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़ के ड्रॉ में शामिल होने के बाद, जोकोविच अब स्पेन के इस खिलाड़ी के साथ संभावित क्वार्टरफाइनल मैच से एक मैच दूर हैं. शुक्रवार को तीसरे दौर के मुकाबले में अपने शानदार प्रदर्शन के साथ, जोकोविच किसी ग्रैंड स्लैम में 66वीं बार चौथे दौर में पहुंचे हैं, जो किसी प्रमुख टूर्नामेंट में उनकी 77वीं उपस्थिति है. वह 1988 के बाद से 37 या उससे अधिक उम्र में ऑस्ट्रेलियन ओपन के इस चरण में पहुंचने वाले दूसरे व्यक्ति भी हैं.
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आरआर/