नई दिल्ली, 29 नवंबर . दिल्ली एसजी पाइपर्स ने अनुभवी ऑस्ट्रेलियाई और तीन बार के ओलंपियन जैकब व्हेटन और भारत के दो बार के ओलंपिक पदक विजेता मिडफील्डर शमशेर सिंह को नए सिरे से शुरू हो रही हॉकी इंडिया लीग के पहले सीजन के लिए अपनी पुरुष टीम का सह-कप्तान नियुक्त करने की घोषणा की है.
इसके अलावा, एचआईएल की दिल्ली फ्रेंचाइजी ने भारतीय उप कप्तान और स्ट्राइकर नवनीत कौर को महिला टीम का कप्तान भी नियुक्त किया है. फ्रेंचाइजी ने बेल्जियम की डिफेंडर एम्मा पुवरेज को नवनीत की उप कप्तान भी नियुक्त किया है. चार टीमों की महिला एचआईएल इस सीजन में अपनी शुरुआत करेगी.
व्हेटन ने सह-कप्तान नामित होने पर कहा, “मैं भारतीय हॉकी सुपरस्टार शमशेर सिंह के साथ आगामी हॉकी इंडिया लीग के लिए दिल्ली एसजी पाइपर्स का सह-कप्तान नामित होने पर सम्मानित और गौरवान्वित महसूस कर रहा हूं. हॉकी इंडियन लीग हर दिन प्रतिस्पर्धी माहौल में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ हॉकी खिलाड़ियों के साथ और उनके खिलाफ खेलने का शानदार अवसर प्रदान करती है. ”
व्हेटन ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा थे जिसने 2020 टोक्यो ओलंपिक में रजत पदक जीता था और वह कई उपलब्धियों के साथ एक बेहद सम्मानित खिलाड़ी हैं. वह 2014 विश्व कप विजेता, दो बार एफआईएच प्रो लीग विजेता, तीन बार राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता और दो बार चैंपियंस ट्रॉफी विजेता भी हैं.
उन्होंने कहा, “मैं शमशेर के साथ इस नई फ्रेंचाइजी का नेतृत्व करने और अपने सभी प्रशंसकों के लिए शानदार हॉकी खेलने को लेकर एक मजबूत टीम बनाने के लिए वास्तव में उत्साहित हूं. मैं भारत आने और अपने सभी नए साथियों से मिलने और इस समूह को कुछ अद्भुत जीत दिलाने के लिए उत्सुक हूं.”
शमशेर भी उन्हें सौंपी गई जिम्मेदारी से रोमांचित थे. उन्होंने कहा, “मैं जैकब व्हेटन के साथ मुझे टीम का सह-कप्तान बनाने के लिए दिल्ली एसजी पाइपर्स को धन्यवाद देना चाहता हूं. मैं मुख्य कोच ग्राहम रीड और मेंटर पीआर श्रीजेश सहित पूरी टीम प्रबंधन को मुझ पर भरोसा करने के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं. मैं लीग के लिए वास्तव में उत्साहित हूं और हमने एक मजबूत टीम बनाई है. हम अपना सर्वश्रेष्ठ देने और टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन करने का वादा करेंगे.”
शमशेर ने भारत के लिए 103 मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने 16 गोल किए हैं. अर्जुन पुरस्कार विजेता शमशेर ने 2019 में पदार्पण किया और तब से राष्ट्रीय टीम के लिए कई सफल अभियानों का हिस्सा रहे हैं.
दिल्ली एसजी पाइपर्स पुरुष टीम के मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा कि शमशेर हॉकी की दुनिया में अपने जबरदस्त कौशल और कारनामों को देखते हुए सह-कप्तानी के लिए एक स्वाभाविक पसंद थे. ऑस्ट्रेलियाई कोच ने कहा, “जब शमशेर को 2019 में भारतीय राष्ट्रीय शिविर में शामिल किया गया था, तब मैं भारतीय मुख्य कोच होने के नाते भाग्यशाली था, वह सह-कप्तानी के लिए एक स्वाभाविक विकल्प है, जो टीम में आंतरिक शांति और आत्मविश्वास लाता है. मैदान पर उनके उल्लेखनीय कौशल, उनके जन्मजात नेतृत्व गुणों के साथ मिलकर उन्हें एक बेहतरीन खिलाड़ी बनाते हैं. दो ओलंपिक कांस्य पदक अभियानों में शमशेर का अनुभव उन्हें टीम के साथियों से जुड़ने और उनके प्रदर्शन को बढ़ाने की अनुमति देता है.”
रीड ने एक खिलाड़ी के रूप में व्हेटन की भी बहुत सराहना की और ऑस्ट्रेलियाई स्ट्राइकर को टीम के सेट-अप में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति मानते हैं. “जब जैकब ने 2011 में पहली बार पदार्पण किया था, तब मैं कूकाबुरास के साथ जुड़ा हुआ था, मैंने उसे आज के समय में एक निपुण खिलाड़ी और लीडर के रूप में विकसित होते देखा है. वह एक आदर्श कप्तान के सार को दर्शाता है. ओलंपिक रजत पदक और दो ओलंपिक प्रदर्शनों सहित अंतर्राष्ट्रीय मंच पर उनके व्यापक अनुभव ने उन्हें एक ऐसे लीडर के रूप में आकार दिया है जो न केवल प्रदर्शन में उत्कृष्ट है, बल्कि अपने आस-पास के लोगों को भी प्रेरित करता है.”
महिला टीम के मुख्य कोच डेव स्मोलेनर्स ने कहा कि नवनीत टीम का नेतृत्व करने के लिए स्पष्ट पसंद हैं. “वह (नवनीत) राष्ट्रीय टीम की एक अग्रणी हस्ती हैं. मैंने पिछले कुछ महीनों में पहले ही अनुभव किया है कि वह बहुत संवादात्मक हैं. वह खिलाड़ियों के साथ-साथ कर्मचारियों के साथ भी बहुत सहज हैं और वह एक विजेता हैं. वह कभी भी खुद को 99 प्रतिशत देने की अनुमति नहीं देती, यह हमेशा 100 होता है. साथ ही, ध्यान देने योग्य एक महत्वपूर्ण बात यह है कि भारतीय हॉकी को विकसित करने के लिए आपको एक भारतीय कप्तान की आवश्यकता है.”
2014 में अपनी शुरुआत के बाद से, नवनीत ने भारत के लिए 178 मैचों में भाग लिया है और उनके नाम 53 गोल हैं. नवनीत ने अपनी ओर से कहा कि वह खुद को सौंपी गई जिम्मेदारी को लेने के लिए पूरी तरह तैयार हैं.
“इस अद्भुत टीम के कप्तान के रूप में मुझे चुनने के लिए दिल्ली एसजी पाइपर्स को मेरा हार्दिक धन्यवाद. मैं वास्तव में इस जिम्मेदारी को लेने के लिए सम्मानित और उत्साहित हूं. मैं ऐसे प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के साथ खेलने का इंतजार नहीं कर सकती. मुझे अपनी टीम पर पूरा भरोसा है,” उन्होंने कहा.
दिल्ली के हॉकी निदेशक और दिग्गज भारतीय गोलकीपर पीआर श्रीजेश ने पुरुष टीम के लिए सह-कप्तानों के नामकरण के पीछे के विचार के बारे में विस्तार से बताया.
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आरआर/