नई दिल्ली, 24 अगस्त . जब हम अमेरिकी फुटबॉल के इतिहास को कुरेदते हैं, तो कुछ नाम ऐसे हैं जो हमेशा चमकते रहते हैं. चार्ली कॉफी उनमें से एक हैं. एक उम्दा खिलाड़ी, एक शानदार कोच, और बाद में एक सफल बिजनेसमैन, कॉफी का जीवन एक प्रेरणा है.
कॉफी ने 1953 से 1955 तक टेनेसी फुटबॉल टीम के सदस्य के रूप में अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया. यूनिवर्सिटी ऑफ टेनेसी (यूटी) में खेलने के दौरान, उन्होंने अपनी टीम वर्जीनिया टेक के लिए महत्वपूर्ण योगदान दिया था. खेलने के बाद, कॉफी ने कोचिंग की दुनिया में कदम रखा था. कोचिंग एक ऐसा क्षेत्र था जहां कॉफी ने अपने इनोवेशन से नया मुकाम हासिल किया.
उन्होंने साउथईस्टर्न लुइसियाना और जॉर्ज वाशिंगटन में कोचिंग की भूमिकाएं निभाईं थी. इसके बाद, वह वापस यूटी में आ गए जहां उन्होंने 1963 से 1965 तक मैकडॉनल्ड और डिकी के नेतृत्व में डिफेंसिव लाइन कोच के रूप में काम किया था.
कोचिंग के दिनों में कॉफी ने वर्जिनिया टेक (वीटी) के फुटबॉल खेलने के तरीके में एक क्रांति ला दी थी. वह सोच में अपने समय से बहुत आगे थे. अपने डिफेंसिव बैकग्राउंड के बावजूद, उन्होंने अपनी टीम को तेज पासिंग अटैक के साथ खेलने के लिए मोटिवेट किया था. तब वह वक्त था जब इस तरह का खेल नहीं खेला जाता था.
चार्ली ने नई कोचिंग रणनीतियों के अलावा, कॉलेज फुटबॉल की मार्केटिंग और ब्रांडिंग में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया और उन्होंने खेल के आधुनिक परिदृश्य को आकार देने में मदद की. कॉफी के सबसे उल्लेखनीय इनोवेशन में से एक वर्जीनिया टेक में चेकरबोर्ड एंड जोन और नारंगी जर्सी की शुरुआत थी.
उस समय, इन परिवर्तनों को अपरंपरागत और जोखिम भरा माना जाता था. हालांकि, कॉफी की दूरदर्शिता और आत्मविश्वास काम आया. चेकरबोर्ड एंड जोन और नारंगी जर्सी वर्जीनिया टेक फुटबॉल कार्यक्रम के प्रतीक बन गए, और उन्होंने नए फैंस को आकर्षित करने और टीम के आसपास के माहौल में उत्साह भर दिया. आज यह सब चीजें आम हो चुकी हैं.
बतौर कोच अमेरिकी फुटबॉल के खेल में नया आयाम जोड़ने वाले चार्ली को उनके योगदान के लिए, साल 2010 में टेनेसी स्पोर्ट्स हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया, और 2013 में, उन्हें टेनेसी “टी” क्लब द्वारा दिया जाने वाला सबसे बड़ा सम्मान दिया गया था.
अमेरिकी फुटबॉल के बाद, कॉफी ने निजी क्षेत्र में कदम रखा और ट्रकिंग उद्योग में काम किया. 1981 में, उन्होंने नेशनवाइड एक्सप्रेस नामक एक ट्रकिंग कंपनी की स्थापना की, जो यूएस की सबसे बड़ी ट्रकिंग कंपनियों में से एक है.
चार्ली कॉफी का निधन 81 वर्ष की आयु में अगस्त 24, 2015 को कैंसर के साथ लंबी लड़ाई के बाद हुआ. उनकी खेलने की प्रतिभा, कोचिंग की समझ, और व्यावसायिक सफलता ने उन्हें एक अमर नाम बना दिया.
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