लाहौर, 1 मार्च . ऑस्ट्रेलिया के कप्तान स्टीव स्मिथ ने संकेत दिया कि चोटिल सलामी बल्लेबाज मैथ्यू शॉर्ट शुक्रवार को अफगानिस्तान के खिलाफ ग्रुप बी के फाइनल में क्वाड चोटिल होने के बाद चैंपियंस ट्रॉफी सेमीफाइनल से बाहर हो सकते हैं.
अफगानिस्तान के खिलाफ बारिश के कारण मैच रद्द होने के कारण ऑस्ट्रेलिया ग्रुप बी से सेमीफाइनल में पहुंच गया, जबकि अफगानिस्तान को शीर्ष चार में पहुंचने के लिए इंग्लैंड से कुछ चमत्कार करने की उम्मीद होगी.
शॉर्ट को अफगानिस्तान की पारी के अंत में चोट लगी, और ट्रैविस हेड के साथ बल्लेबाजी की शुरुआत करने के बावजूद, वह विकेटों के बीच स्वतंत्र रूप से घूमने में संघर्ष करते रहे, मुख्य रूप से बाउंड्री लगाने पर ध्यान केंद्रित करते रहे. वह 4.3 ओवर में 44 रनों की मूल्यवान ओपनिंग साझेदारी में 15 गेंदों पर 20 रन बनाने में सफल रहे, इससे पहले कि वह मिड-ऑन पर आउट हो गए. मैच के बाद, कप्तान स्टीवन स्मिथ ने शॉर्ट की रिकवरी में समय की कमी को स्वीकार किया.
स्मिथ ने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा, “मुझे लगता है कि वह संघर्ष कर रहा होगा. मुझे लगता है कि हमने आज रात देखा कि वह बहुत अच्छी तरह से नहीं चल रहा था. मुझे लगता है कि उसके ठीक होने के लिए मैचों के बीच बहुत कम समय है.”
जेक फ्रेजर-मैकगर्क, चोटिल मिशेल मार्श की जगह, टीम में अतिरिक्त बल्लेबाज हैं और शॉर्ट के लिए शीर्ष क्रम में सीधे प्रतिस्थापन हो सकते हैं. हालांकि, अन्य विकल्प उपलब्ध हैं, ऑलराउंडर आरोन हार्डी के साथ संभवतः किसी और को ओपनिंग के लिए भेजा जाता है.
स्मिथ ने कहा, “हमारे पास इस भूमिका को भरने के लिए कुछ लोग उपलब्ध हैं.”
यदि शॉर्ट को आधिकारिक तौर पर टूर्नामेंट के बाकी मैचों से बाहर कर दिया जाता है, तो बाएं हाथ के बल्लेबाज और बाएं हाथ के स्पिनर कूपर कोनोली को यात्रा रिजर्व के रूप में बुलाया जा सकता है. शॉर्ट की अनुपस्थिति स्पिन-गेंदबाजी के विकल्प को भी खत्म कर देगी, क्योंकि उन्होंने अफगानिस्तान के खिलाफ सिर्फ 21 रन देकर सात बेहतरीन ओवर फेंके थे. फिर भी, ऑस्ट्रेलिया के पास अन्य स्पिन-गेंदबाजी विकल्प हैं, जिनमें ट्रैविस हेड और मार्नस लाबुशेन शामिल हैं, जिन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ दो विकेट लिए थे, लेकिन शुक्रवार को उनका इस्तेमाल नहीं किया गया.
ऑस्ट्रेलिया टूर्नामेंट में पहले से ही कई चोटों से जूझ रहा था, जिसमें मार्श (पीठ), पैट कमिंस (टखना), जोश हेज़लवुड (कूल्हे) और मिशेल स्टार्क (टखना) सभी बाहर थे, और मार्कस स्टोइनिस ने अपने संन्यास की घोषणा की. ग्रुप बी से दूसरी टीम का क्वालीफिकेशन अनिश्चित है, दक्षिण अफ्रीका के ऑस्ट्रेलिया के साथ शामिल होने की संभावना है. हालांकि, रविवार रात को भारत-न्यूजीलैंड के मैच के समापन तक सेमीफाइनल के स्थान निर्धारित नहीं किए जाएंगे. ग्रुप बी में फिनिशिंग पोजीशन शनिवार को इंग्लैंड के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका के मैच के बाद तय की जाएगी, लेकिन भारत और न्यूजीलैंड पहले से ही दुबई और लाहौर में अपने-अपने स्थानों पर हैं.
अगर दक्षिण अफ्रीका इंग्लैंड को हराकर ग्रुप में शीर्ष पर रहता है, तो ऑस्ट्रेलिया सेमीफाइनल में भारत-न्यूजीलैंड के मैच के विजेता से भिड़ेगा. अगर इंग्लैंड जीतता है, तो ऑस्ट्रेलिया उस मैच में हारने वाली टीम से खेलेगा. दुबई में जो भी टीम पहुंचेगी, उसके पास तैयारी के लिए 24 घंटे से ज्यादा का समय होगा. दुबई में, जहां भारत अपने सभी मैच खेलता है, वहां की परिस्थितियां स्पिनरों के लिए अनुकूल हैं, और ऑस्ट्रेलिया के पास लेग स्पिनर तनवीर संघा संभावित फ्रंटलाइन विकल्प के रूप में हैं.
दूसरी ओर, लाहौर में खेलना ऑस्ट्रेलिया के लिए ज्यादा परिचित परिस्थितियां प्रदान करेगा, क्योंकि शहर में उनके पिछले मैच भी शामिल हैं, जिसमें इंग्लैंड के खिलाफ 352 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए जीत शामिल है. हालांकि, अभी भी एक संभावना है कि ऑस्ट्रेलिया को दुबई की यात्रा करनी पड़ सकती है, अगर भारत क्वालीफाई करता है तो फाइनल यूएई में आयोजित किया जाएगा, या भारत की अनुपस्थिति में लाहौर में.
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आरआर/