मेलबर्न, 12 जनवरी . दो बार की गत विजेता आर्यना सबालेंका ने रविवार को यहां पहले दौर में स्लोएन स्टीफंस पर सीधे सेटों में 6-3, 6-2 से जीत के साथ ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब की रक्षा शुरू की.
विश्व की नंबर 1 सबालेंका मेलबर्न में मार्टिना हिंगिस के बाद तीन बार लगातार खिताब जीतने वाली पहली महिला बनने की कोशिश कर रही हैं. स्विस स्टार ने 1997 से 1999 तक सीजन के पहले मेजर में लगातार तीन खिताब जीते.
ग्रैंड स्लैम में पहली बार नंबर 1 पर पहुंची सबालेंका डब्ल्यूटीए के आंकड़ों के अनुसार 2022 में एश्ले बार्टी द्वारा अपने घरेलू स्लैम को सील करने के बाद ऑस्ट्रेलियाई ओपन महिला एकल खिताब जीतने वाली पहली शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी बनने की भी कोशिश कर रही हैं.
ऑस्ट्रेलियन ओपन और यूएस ओपन की मौजूदा चैंपियन सबालेंका ने रविवार को जीत हासिल की, जिससे हार्ड-कोर्ट मेजर में उनकी जीत का सिलसिला 15 तक पहुंच गया. 2023 सीज़न की शुरुआत से, हार्ड-कोर्ट स्लैम में उनका जीत/हार का रिकॉर्ड 28-1 का रहा है, जिसमें उनकी एकमात्र हार 2023 यूएस ओपन के फाइनल में युवा अमेरिकी सनसनी कोको गॉफ़ से तीन सेटों में हुई थी.
सबालेंका ने सिर्फ़ सात मिनट में 3-0 की बढ़त हासिल कर ली, और हालांकि स्टीफ़ेंस ने वापसी करते हुए 4-3 का स्कोर बनाया, लेकिन सबालेंका ने नियंत्रण बनाए रखने के लिए फिर से उनकी सर्विस तोड़ दी. सबालेंका ने 20 विनर्स के साथ मैच समाप्त किया और 13 ब्रेक पॉइंट से स्टीफ़ेंस की सर्विस पांच बार तोड़ी.
सबालेंका का सामना दूसरे दौर में जेसिका बौज़ास मानेरो से होगा. ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ में अपने पदार्पण में, 22 वर्षीय स्पैनियार्ड ने ग्रेट ब्रिटेन की सोने कार्टल को 6-1, 7-6 से आसानी से हराया.
अन्य मैचों में, पाउला बैडोसा ने ज़िन्यू वांग को 6-3, 7-6 (7-5) से हराकर दूसरे दौर में जगह बनाई, जहां उनका सामना तुर्की की खिलाड़ी ज़ेनेप सोनमेज़ या ऑस्ट्रेलियाई वाइल्ड कार्ड तालिया गिब्सन से होगा.
इस बीच, कनाडा की लेला फर्नांडीज ने यूक्रेनी खिलाड़ी यूलिया स्टारोडुबत्सेवा पर 7-5, 6-4 से जीत के साथ दूसरे दौर में प्रवेश किया. अब उनका सामना स्पेन की क्रिस्टीना बुक्सा और फ्रांस की क्लो पैक्वेट के बीच होने वाले मैच की विजेता से होगा.
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