वडोदरा, 7 मार्च . वडोदरा के बीसीए स्टेडियम की फ्लडलाइट्स में एक बार फिर पुराने सितारे छा गए, जहां असेला गुणरत्ने के शानदार अर्धशतक और अपनी अनुशासित डेथ बॉलिंग की बदौलत श्रीलंका मास्टर्स ने गुरुवार रात को इंटरनेशनल मास्टर्स लीग (आईएमएल), 2025 के पहले सीजन के रोमांचक मुकाबले में वेस्टइंडीज मास्टर्स को 21 रन से हरा दिया.
मुश्किल विकेट पर बल्लेबाजी करने उतरी श्रीलंका मास्टर्स के कप्तान कुमार संगकारा (47) ने एक सोची-समझी पारी खेलकर अपनी टीम को मुश्किल शुरुआत से उबारा. इसके बाद असेला गुणरत्ने (64) ने एक शानदार अर्धशतक जमाकर नियमित अंतराल पर विकेट गिरने के बावजूद टीम को संभाला और आखिरकार 20 ओवर में 173/9 के स्कोर तक पहुंचा दिया.
वेस्टइंडीज मास्टर्स ने मैदान पर शानदार खेल का प्रदर्शन किया और दो रन आउट भी किए, जबकि स्टार ऑफ स्पिनर एश्ले नर्स ने परिस्थितियों का अच्छा इस्तेमाल करते हुए शीर्ष क्रम के तीन विकेट चटकाए. इसमें संगकारा का बेशकीमती विकेट भी शामिल है. अनुभवी बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 42 गेंदों में छह चौके लगाकर श्रीलंका मास्टर्स के लिए लय स्थापित की.
शाम की तीसरी गेंद पर अपने सलामी जोड़ीदार उपुल थरंगा को खोने के बाद, संगकारा ने लाहिरू थिरिमाने के साथ मिलकर श्रीलंका मास्टर्स की पारी को फिर से पटरी पर लाने के लिए 45 रनों की साझेदारी की और फिर गुणरत्ने के साथ तीसरे विकेट के लिए 50 रन जोड़े.
लेकिन नर्स ने थिरिमाने, संगकारा और जीवन मेंडिस के विकेट ले लिए और फिर चिंतका जयसिंघे के रन आउट होने के बाद श्रीलंका मास्टर्स मुश्किल में आती दिखी. छह ओवर से अधिक बचे थे और 105 रनों पर श्रीलंकाई मास्टर्स की आधी टीम पवेलियन लौट चुकी थी. ऐसे में इस टीम को कुछ मजबूती की जरूरत थी.
हालांकि, गुणरत्ने ने एक छोर को मजबूती से थामे रखा और सुनिश्चित किया कि श्रीलंका मास्टर्स के पास विपक्ष का मुकाबला करने के लिए पर्याप्त रन हो. उन्होंने खेल को खूबसूरती से सेट करने के लिए अपने अनुभव का इस्तेमाल किया और 36 गेंदों में अर्धशतक बनाने के दौरान कभी-कभी लंबे हैंडल का इस्तेमाल कर बड़े शॉट्स खेलने में संकोच नहीं किया.
नर्स के अलावा, टीनो बेस्ट और जेरोम टेलर की तेज गेंदबाजी जोड़ी ने भी कैरेबियाई टीम के लिए विकेट लिए.
जवाब में, वेस्टइंडीज मास्टर्स ने ड्वेन स्मिथ (49) की अगुआई में अच्छी शुरुआत की. टीम ने पारी के मध्य में आराम से 65/1 का स्कोर बना लिया. ओस के आने के साथ, स्मिथ और नरसिंह देवनारायण (14) ने परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाया और दूसरे विकेट के लिए 59 रन जोड़कर लय स्थापित की.
जब कैरेबियाई जोड़ी ने मैच को अपने कब्जे में लेने की कोशिश की, तब बाएं हाथ के स्पिनर चतुरंगा डी सिल्वा ने स्मिथ की 43 गेंदों तक चली पारी को समाप्त करके विंडीज मास्टर्स को बैकफुट पर ला दिया. फिर देवनारायण को स्मार्ट रन आउट करके उसे 71/1 से 74/3 पर ला दिया. इसके बाद लेंडल सिमंस (नाबाद 37) और जोनाथन कार्टर (17) ने 30 रनों की साझेदारी कर मैच को बराबरी पर ला दिया, लेकिन जीवन मेंडिस ने कार्टर को आउट कर दिया.
सिमंस और कप्तान दिनेश रामदीन (नाबाद 11) क्रीज पर थे और वेस्टइंडीज मास्टर्स को अंतिम 24 गेंदों पर 53 रनों की जरूरत थी. कुछ उम्मीदें बनी हुई थीं, लेकिन श्रीलंका मास्टर्स के गेंदबाजों ने दबाव बनाए रखा और अंततः उन्हें 152/5 पर रोक दिया.
संक्षिप्त स्कोर: श्रीलंका मास्टर्स 173/9 (असेला गुणरत्ने 64, कुमार संगकारा 47; एश्ले नर्स 3/23, टीनो बेस्ट 2/43) ने वेस्टइंडीज मास्टर्स 152/5 (ड्वेन स्मिथ 49, लेंडल सिमंस 37 नाबाद; इसुरु उदाना 2/15, जीवन मेंडिस 1/6) को 21 रनों से हराया.
–
आरआर/