लंदन, 30 जुलाई . वेस्टइंडीज़ को 3-0 से हराने के बाद इंग्लैंड टीम के प्रमुख कोच ब्रैंडन मैकुलम ने अपनी टीम के प्रयासों की सराहना की. प्रमुख कोच ने नए खिलाड़ियों के प्रभाव और बतौर गेंदबाज़ी मेंटॉर जेम्स एंडरसन के बदलाव की तारीफ़ की.
यह जीत अनुभवहीन वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ हो सकती है, लेकिन ब्रेंडन मैकुलम को लगता है कि इंग्लैंड ने 3-0 की इस सीरीज़ जीत में अपनी कठोर मानसिकता दिखाई है. जहां उनका मानना है कि टीम ने 2025-26 एशेज सीरीज़ की तैयारी के लिए बेहतरीन टीम बनने के लिए ख़ुद में कमाल के बदलाव किए हैं.
रविवार को एज़बस्टन टेस्ट जीतने के बाद इंग्लैंड ने क्लीन स्वीप किया और 2022 में पाकिस्तान में पिछली बार क्लीन स्वीप करने के बाद अब यह कारनामा किया. तीन मैचों की यह सीरीज़ 10 दिन तक ही चली जिसका मतलब है कि यह पूरी तरह से एकतरफ़ा सीरीज़ रही.
लेकिन लॉर्ड्स में 0-1 से पिछड़ने के बाद वेस्टइंडीज़ ने कई बार मेज़बानों पर दबाव बढ़ाया. नॉटिंघम में उन्होंने पहली पारी में बढ़त बनाई और इंग्लैंड का दूसरी पारी में आठ रन पर ही पहला विकेट गिरा दिया. बर्मिंघम में 282 रन बनाने के बाद जेडन सील्स, अल्ज़ारी जोसेफ़ ने एक समय इंग्लैंड का शीर्ष क्रम ढहाने के बाद स्कोर को 54 रन पर पांच विकेट कर दिया.
मैकुलम की नज़र में वे इस मौक़े का फ़ायदा नहीं उठा पाए. भारत में इंग्लैंड 1-4 से सीरीज़ हारे और यह उनके कार्यकाल में पहली सीरीज़ हार थी. इस सीरीज़ के बाद उन्होंने मैच के पीछे खु़द के परिशोधन पर ध्यान दिलाया और इसके शुरुआती संकेत अच्छे दिखे.
मैकुलम ने कहा, “कई बार जब आप हारते हो तो आपको खु़द को आंकने का समय मिलता है और हमने देखा है कि ऐसी टीमों ने मज़बूती के साथ वापसी की है. जो भी इस सीरीज़ में निकलकर आया है मैं उससे काफ़ी खुश हूं. मेरी नज़र में वेस्टइंडीज़ के पास बहुत अच्छा गेंदबाज़ी क्रम है और मुझे लगता है कि जिस तरह से हमने अपनी बल्लेबाज़ी से काउंटर किया है और जो हमारा दृष्टिकोण रहा है वह शानदार है.”
“स्कोरबोर्ड आपको 3-0 दिखेगा और यह 10 दिनों में ख़त्म हो गई, सीरीज़ में कई मौक़े ऐसे आए जब हमें लगा कि मैच किसी भी ओर जा सकता है. लेकिन हम उन मौक़ों पर खड़े रहे, जो देखकर खुशी हुई.”
गस एटकिंसन और जेमी स्मिथ जैसे नए खिलाड़ी इतनी ज़ल्दी टीम में ढल गए. एटकिंसन ने 16.22 की औसत से 22 विकेट लिए और प्लेयर ऑफ़ द सीरीज़ बने. वहीं स्मिथ ने नंबर सात पर खेलते हुए पहले टेस्ट में 70 और तीसरे टेस्ट में 95 रन की पारी खेली, साथ ही विकेटकीपर के तौर पर 14 शिकार किए. 20 वर्षीय शोएब बशीर ने मुख्य स्पिनर का किरदार निभाया और दूसरे टेस्ट में 41 रन देकर पांच विकेट लिए जो उनका पांच टेस्ट में तीसरी बार पारी में पांच विकेट थे.
दूसरी ओर कुछ मुश्किल फ़ैसले थे जहां पर उनकी जगह भरनी थी. लॉर्ड्स टेस्ट के बाद जेम्स एंडरसन ने संन्यास लिया और जिससे एशेज़ से पहले एटकिंसन जैसे गेंदबाज़ को उभरने का मौक़ा मिला. 26 वर्षीय एटकिंसन को दिग्गज गेंदबाज़ एंडरसन के साथ पहला टेस्ट खेलने का मौक़ा मिला था और उन्होंने मैच में 106 रन देकर 12 विकेट लिए थे.
भारत के दौरे के बाद चयनकर्ताओं ने जॉनी बेयरस्टो और बेन फ़ोक्स को अलग किया क्योंकि चयनकर्ता मध्य क्रम में एक भरोसेमंद बल्लेबाज़ ढूंढ रहे थे. जैक लीच ने बेन स्टोक्स के बतौर कप्तान 23 टेस्ट में 14 टेस्ट खेले और वह कई चोटों की वजह से सीरीज़ का हिस्सा नहीं रहे. इससे बशीर को उभरने का मौक़ा मिला.
मैकुलम ने कहा, “इस सीरीज़ में आते हुए हम जानते थे कि हमें बतौर टीम कुछ सुधार करने की ज़रूरत है. हम कुछ नए चेहरे लेकर आए और उन्हें अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर कोई समस्या नहीं आई और जब तक आप किसी को मौक़ा नहीं देते हो, आपको पता नहीं होता है.”
“गस एटकिंसन, शोएब बशीर और जेमी स्मिथ ने दिखाया कि वे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट के लिए ही बने हैं और उसी के हिसाब से प्रदर्शन किया. यह देखकर बहुत संतुष्टि मिली, लेकिन साथ ही टीम को भी उभरते देखना अच्छा लगा.”
हालांकि यह नहीं कहा जा सकता है कि ऐसे परिणामों को देखते हुए यह बदलाव का दौर आसान रहा है. मैकुलम ने बतौर नए तेज़ गेंदबाज़ी मेंटॉर एंडरसन के प्रभाव की भी तारीफ़ की. तीसरे टेस्ट में इंग्लैंड की 10 विकेट से जीत में 40 रन पर पांच विकेट लेने वाले मार्क वुड ने 41 वर्षीय एंडरसन के साथ लंचटाइम में हुई बातचीत को श्रेय दिया जहां पर ड्यूक गेंद को रिवर्स स्विंग कराने पर बात हुई थी.
मैकुलम ने कहा, “कई बार जब आप खिलाड़ी होते हैं तो आप सभी को सबकुछ नहीं दे सकते हो क्योंकि आप खु़द के प्रदर्शन के बारे में भी चिंतित होते हैं. लेकिन जो जानकारी एंडरसन ने दी है वह हमारे कोचों के ग्रुप में सही बैठी, हम उसे पाकर बहुत खुश हैं.”
अब इंग्लैंड को 21 अगस्त से श्रीलंका के ख़िलाफ़ ओल्ड ट्रैफ़र्ड में पहला टेस्ट खेलना है. उस समय तक कुछ खिलाड़ी आराम करेंगे तो कुछ अपनी हंड्रेड टीमों के लिए खेलेंगे.
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आरआर/