इंडियन वेल्स (यूएस), 10 मार्च दुनिया के नंबर 1 और पांच बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच परीबा ओपन में वापसी करते हुए शुरुआती दौर में हार से बच गए और दुनिया के 69वें नंबर के ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी अलेक्जेंडर वुकिक को 6-2, 5-7, 6-3 से हरा दिया.
2024 ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में जानिक सिनर से हारने के बाद पहली बार खेलते हुए, जोकोविच ने अपनी 400वीं मास्टर्स 1000 जीत दर्ज की, और शनिवार रात को अपनी जीत के साथ इंडियन वेल्स में 51-9 से लाइफटाइम रिकॉर्ड में सुधार किया.
24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन 2019 के बाद कैलिफोर्निया के रेगिस्तान में अपनी पहली उपस्थिति में जल्दी ही ब्लॉक से बाहर हो गए, 1-0 से ब्रेक लिया, और फिर 5-2 के लिए एक और ब्रेक के साथ सेट पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली. लेकिन 36 वर्षीय दिग्गज के लिए यह सब आसान नहीं था.
ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने सेट दो में पलटवार किया, और उसने मैच को लम्बा खींचने का मौका दिया जब उसने जोकोविच की सर्विस को तोड़ने के लिए फोरहैंड इनसाइड-आउट रिटर्न लगाया और 90 मिनट में 7-5 से दूसरा सेट अपने नाम कर लिया.
जोकोविच ने अपनी सर्वश्रेष्ठ सर्विस दोहराई और पूरे मैच में सर्विस पर केवल पांच अंक गंवाए.
जोकोविच ने दो घंटे और 10 कठिन मिनट में मैच जीता .
सर्ब का अगला मुकाबला इटली के लकी लूजर लुका नारदी से होगा, जिन्होंने चीन के झांग झिझेन को 6-3, 3-6, 6-3 से हराया. यह जोड़ी के बीच पहली एटीपी हेड-टू-हेड भिड़ंत थी.
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आरआर/